染料と顔料プリントの違いとは？
染料と顔料の違いは、 「染料はインクが綿糸の中まで染まります」が、「顔料はインクが綿糸の中まで染まりません」。 もちろん使うインクが全く違うというのはご存じだと思いますが、これが大きな違いです。
染料プリントは、発色が良く、肌さわりも柔らかく、吸水性が良いのが特徴です。
顔料プリントは、コストが安く、短納期で生産が出来ること、細かい柄や線が表現しやすいのが特徴です。
染料は、タオル地にプリントしたあと高温蒸気で蒸され、反応染料の反応基と綿のセルローズにあるOH基(水酸基）を反応させることにより繊維に染着されます。後処理でソーピングと水洗いし乾燥して仕上がります。きちんと後処理された染料プリント商品は後染した商品(カラータオル）同等の柔らかさを持ち、良く水を吸って良く乾きます。
顔料は水にも溶けない顔料(ピグメント）に、接着剤の役割を持つ合成樹脂材(バインダー)を混ぜて、生地の表面にプリントし、加熱して固着させます。プリントしたあと、高熱で数分間加熱するベーキング処理をすると樹脂が固まり、顔料とともに繊維に付着して洗濯しても落ちにくくなります。最近はソフト顔料と呼ばれる良いものが主流になっていますが、吸水性や肌さわりの柔らかさは染料プリントよりやや劣ります。後処理工程が無いのでその分コストは安く仕上がります。
品質的(堅牢度）には染料の方が良く、染料をお勧めしたいところですが、価格、納期やデザインを考慮して顔料プリントも多く使用されています。
お客様のご判断で使い分けされてます。